5月29日午前10時45分ごろ、おじいちゃんがその命を終えました。
友人との約束があって外出する用意をしていたのですが、家を出る前にふと水槽を覗いてみると、おじいちゃんは巣箱から前足を突き出す状態で横たわっていました。丸くなって眠るおじいちゃんが、暑い日以外に身体を伸ばして眠ることなどなかったので、胸騒ぎがしてすぐに巣箱を取り外しました。
口の周りとお尻が汚れたおじいちゃんの身体は冷えきっていました。頬の辺りがかすかに動いていたので、約束をキャンセルしてタクシーでかかりつけの病院へ。ハンカチで包んで両手の中で暖めていたおじいちゃんの身体は、時折ピクピク動いていました。それがわずかな希望だったのです。
事前に電話連絡していたので、診察順を待っているワンちゃんたちに申し訳なく思いながら、優先して看ていただきました。しかし、タクシーの中ではまだ頑張っていたおじいちゃんの小さな身体は、長くはもってくれませんでした。
下痢と脱水症状。それを聞いて愕然としました。水が減っていたことには気づいていたのですが、掃除のときに入れ替えようと思っていたので、それが原因だったのではないかと自責に駆られました。帰宅して水入れを調べるとまだ水は出る状態でしたが、それでも充分ではなかったのかもしれません。最近は帰宅が深夜でスーパーにも行けなかったので、乾燥したものしか餌入れになかったのですが、水分の多い野菜や果物があればこんな結果にはならなかったかもしれません。
実家ではずっと犬や猫や鳥や魚など、小動物のいる環境ではありましたが、ハムスターはおじいちゃんが最初でした。いろいろ試行錯誤しながらでしたが、やってきました。最初の一週間は指が穴だらけになるほど噛みつかれましたが、ちょうど一週間目の日から噛み癖はピタリと止まりました。遊びに来てくれた友人の手の上でも怖がらない人懐こい子でした。2歳までは太りすぎ以外に一切病気をすることもなく、全く手のかからない子でした。
今はかかりつけの先生に看取っていただけたのがせめてもの救いです。先生には本当にお世話になりました。そして、気づくまで待って、病院まで頑張っていてくれたおじいちゃんにありがとう。

つい先ほど、瑞々しいリンゴとともにおじいちゃんを埋葬してきました。その魂が永遠に安らかであることを祈りつつ。

先日は同居人の誕生日だったので、ホールケーキを買ってきました。クリームがついていない部分のイチゴを洗って、おじいちゃんにもお裾分け。

先週から連日帰宅が0時近い状態です。残業月間はこのまま10月くらいまで続きそうです。更新ペースも更に落ちると思われますが、おじいちゃんと一緒にのんびり続けて行きたいと思います。
思えば先月はヒマだったんだな…。

土曜日にライブを観に行った空き時間で、ペット用チーズを買いに行きました。が、行ったお店にチーズはなく、代わりに「かぼちゃボーロ」なるお菓子を買ってみました。

丸型が掴みづらいらしく、前足からコロコロ零れ落ちていきます。

アチャー、失敗だったかな。

おじいちゃんの背中。
いかに瘤が大きくなっているか、よくわかります。

昨日、動物病院へ行ってきました。爪切りを兼ねて2ヶ月に1回くらいの期間で健康診断を受けています。
老齢ゆえ仕方がないですが、腎臓の辺りに疾患があるようです。触診で右下腹部に腫れがあるとの診断でした。先生のおっしゃっていた多飲多尿の症状もありです。
ここから先は好きなものを食べさせて、いい暮らしをさせてあげること。
おチビちゃん（以前アップロードしたロボロフスキーの子です）が急逝した分も元気で、2歳までは何の病気もなかったおじいちゃん。いずれお別れのときは避けられないけど、少しでも長く一緒にいたいです。
かかりつけの動物病院の待合室にも先生の飼っているドワーフハムスターがいます。現在の年齢は3歳2ヶ月だそうです。追いつけ追い越せの精神でいければな。

10年くらい前に撮影した写真です。
実家にいたにゃんこ親子。
ミケ猫母さんは、見事に三色産み分けました。

その昔、帰省した実家で遅い時間まで寝ていたら、胸の上に1匹、足の上に1匹、両脇に1匹ずつ、にゃんこを乗せられました。
おかげさまで軽く金縛り気分が味わえました。
寝覚めは当然よろしくないです。

こんな不安定な場所だけど、すっかりオネムなおじいちゃん。
近くで物音がしても気づかないほど熟睡しています。

あまりに眠いおじいちゃん、目を閉じるのすら忘れていますよ。