小学校五年生の頃。

私の20番目の友達は逝っちゃった。

母親がいなかったから、生きていけなかったんだね。

・・・違う。

ごめんね。ちゃんと世話できなくて。

学校があったから。なんて言い訳しないよ。

お母さんも、頑張ってくれていたのに。

ごめんね、ごめんね。

皆ちいさかったのに。生まれた尊い命は・・・

私が壊してしまったのかもしれないね。

貴方達は妹のハムスターの子だけど・・・

そんなの関係なくて。

貴方達は私の家族で、トモダチだったから。

いっぱい泣いた。いっぱい自分を責めた。

そんなことしたって貴方達、戻ってこないのに。

最初に飼った子は、寿命だった。確か2番目から7番目のトモダチも。

8番目の子、病院連れてってあげれば良かった。

意地でも、お母さんに煩いって言われても・・・

下痢をしてしまった貴方を病院に連れていけれなかった。

病院、知らないから。お金、払える？

そんなこと言われて怖気づいて結局病院に連れてってあげれなくて。

ねぇ、恨んでるよね。ごめんね。私は無力だった。

その後・・・懲りずに探したの。

貴方や、他のトモダチに似てる子。

いるわけ・・・無いのにね。

それでも飼い続けてたから・・・

悲しみをいっぱい背負うことになった。

18番目の子はﾛﾎﾞﾛﾌｽｷｰで、私の心を癒してくれていた。

その子ももういない。

私の心にはぽっかり穴が開いて・・・

四年経った今、妹がハムスターを飼って来た。

メスとオス。ジャンガリアン・ハムスター。

トモダチの中で最も多かった種類。

メスがココアで、オスがレン・・・・

お風呂に入ってシャワーを浴びている時、

フとあることを思い出して私は泣き出した。

小声で私は泣いていた。

「レオ、2番目の私の心の支え・・・トモダチ・・・」

レオは小さくて活発なジャンガリアン。

そして、レンもまた小さくて活発な子・・・

「うう・・・」

妹はココアとレンの扱い方が間違っている。

そんな撫で回したってハムスターには迷惑なだけ。

静かに、見守ってるのが一番いいのに。

そんな高いところにやっちゃだめ。

そんな風に扱わないで。

そんなことしたら・・・死んでしまう。

心の中で叫んだけれど。

妹のお金で飼ったトモダチ。

私にとやかく言う筋合いは無い。

ただ、「やめなさい。」と注意するしか、できない。

無力な自分・・・大嫌い。

ケージにはトイレットペーパーの芯とか、ミニタオルとか・・・

いうなれば、汚い。

ハムスターは綺麗好きなのに。

その夜、夢を見ました。

昔の夢。最初のトモダチを見つけて走るけど。

絶対追いつかない夢。

悔しかった。いつの間にか真っ暗。

「こんな自分、大嫌い。嫌・・・トモダチを死なせたのは私・・・。」

自分を責めた。だって・・・トモダチは私の努力不足が原因。

そして目が覚めました。

私は学校に行っていません。適応指導教室というところに通っています。

当時、その適応指導教室にも行っていなかった私は

親の機嫌を取るために、海に行っていました。

海の休憩場で座っていると、いつしか眠気に襲われて・・・

時間もかなり経過していたので家に帰って

そのまま寝てしまいました。

その時もまた、夢を見ました。

自分を責める私の前に現れたのは

18匹のトモダチ。

トモダチは私をじっと見つめています。

「ごめん。ごめん。私が・・・無力だから。」

涙をボタボタ零して、直も自分を責め続ける私に

トモダチは寄ってきてくれました。

どんなに嬉しかったか。

「貴方のせいじゃないから。私達、幸せだったから。

　責めないで。自分を。心の穴を塞いでくれる子を・・・見つけてね。」

最初のトモダチが、私に何度も言ってくれました。

それから、たくさんの話を聞きました。

御免なさい。覚えてはいません。

ただ、楽しかったということしか覚えていないのです。

「ねえ。このままずっと一緒に、いられないの・・・。」

私はトモダチに聞きました。

トモダチはとても悲しい顔をしました。

「・・・もう、行かなきゃ。」

トモダチは闇の方へ進んで・・・。

「いや・・・嫌。もっと一緒に・・・いて。」

「泣かないで。」

「元気出して。」

「貴方を支える子はきっといる。」

「その子は私達の分身だから。」

トモダチは私を励ましてくれた。

私は必死に追った。

そして・・・・

目が覚めた。

かすかに、手に温もりを感じたから・・・

私は夢でトモダチの言っていたことを信じようって決めた。

お金ためて、環境整え終わったら

貴方達の分身を探しに行く。

安いとか高いじゃなくて・・・・。

貴方達の分身を求めて。

まってて。

絶対に見つけるから。

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小型MIX犬･９９匹を助けてください　

どうか協力してあげてください。

私の家は県営なので、犬は飼えません・・・。